O mie si una de nopti cuprinde o serie de povesti culese de a lungul timpului.  Cartea incepe cu povestea regelui persan Shahryar care, dupa ce a descoperit infidelitatea primei sotii si a executat-o, a declarat toate femeile ca fiind infidele. El se casatorea cu virgine, doar pentru a le executa in dimineata urmatoare nuntii. Seherezada, fiica vizirului, s-a oferit sa fie urmatoarea mireasa. In noaptea nuntii, Seherezada ii spune regelui o poveste, doar ca nu o termina. Astfel, regele o lasa in viata ca sa poata afla finalul povestii...